Иван Степанович Гавва, гвардии старший сержант, наводчик самоходной установки 393-го гвардейского самоходно-артиллерийского Демблинского полка (12-й гвардейский танковый корпус, 2-я гвардейская танковая армия, 1-й Белорусский фронт), родился 6 апреля 1918 году в с. Федоровке Федоровского района Саратовской области в семье крестьянина-бедняка. Русский. Окончил 5 классов семилетней школы по месту рождения.

С 1931 по 1939 год работал слесарем Мокроусовской МТС. Осенью 1939 года был призван в Красную Армию. В годы Великой Отечественной войны, с марта 1943 года до дня гибели, сражался на Центральном, 1 и 2-м Украинских и 1-м Белорусском фронтах. Принимал участие в Курской битве, освобождении Украины, Молдавии, Белоруссии, Польши, в разгроме врага на его собственной территории. Ранен в 1943 году. За боевые отличия был награжден орденом Славы 3-й степени (1944).

Звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" Ивану Степановичу Гавве присвоено 27 февраля 1945 года за отвагу и мужество, проявленные в боях при форсировании реки Бзура и освобождении польского города Иновроцлава.