В боях за Порт-Артур

Оборона крепости Порт-Артур - героическая страница в русско-японской войне, во всей истории русской армии и флота. Здесь, в условиях сухопутной и морской блокады, с особой силой проявились патриотизм, мужество русских солдат, матросов и офицеров, их верность воинскому долгу. Почти одиннадцать месяцев продолжалось кровопролитное противостояние, в котором врагу не удалось в бою одолеть последние рубежи обороны крепости.

Порт-Артур, перешедший несколько лет назад до начала войны во временное владение России, не был готов к длительной обороне. На вооружении он имел всего 116 орудий, из них на морском направлении 108 и на сухопутном - только 8, вместо 542 по проекту. Сухопутный гарнизон крепости состоял из 12100 солдат и офицеров (без моряков флотского экипажа). Следовательно, крепость не имела достаточных сил и средств, чтобы выдержать сильный удар противника, надежно обеспечить безопасность базирования флота.

Однако с первых дней осады с моря крепость стала быстро преображаться. И уже через несколько месяцев на оборонительных рубежах возникли значительные перемены к лучшему. Главным организатором всех строительных работ стал генерал-майор Р. И. Кондратенко. Комендант крепости предоставил ему полную свободу действий, приказав крепостному инженеру полковнику Григоренко исполнять все его распоряжения.

Война застала и Тихоокеанскую эскадру недостаточно подготовленной к боевым действиям на море. Мобилизационный план и стратегическое развертывание не были выполнены. Незадолго до войны, в 1902 г., отсюда ушли на Балтику для ремонта три броненосца и четыре крейсера.

Невыгодным было и базирование флота, всего две гавани: мелководная порт-артурская и замерзающий Золотой Рог Владивостока. Расстояние между ними по морю равно примерно 1800 км. И проходить из базы в базу русским кораблям приходилось через Цусимский пролив, где господствовал японский флот.

Однако стратегическое положение Порт-Артура позволяло русскому флоту при активном его действии оказывать большое влияние на обстановку в районе Желтого моря. Поэтому японцы ставили главной задачей в войне - завоевание господства на море, разгром порт-артурской эскадры, а затем и русских сухопутных сил в Маньчжурии.

На Порт-Артур базировались 7 броненосцев, 1 броненосный крейсер, 5 легких крейсеров, канонерские лодки и миноносцы.

Три броненосных крейсера (`Россия`, `Громобой`, `Рюрик`), легкий крейсер `Богатырь` и 10 миноносцев базировались на Владивосток. Крейсер `Варяг` и канонерская лодка `Кореец` находились в корейском порту Чемульпо. Канонерская лодка `Сивуч` - в Инкоу и `Манджур` - в Шанхае