У командира возникло новое боевое мышление, более глубокое, чем на тактических учениях, ежеминутно нацеленное немедленную разгадку каждого момента надводного нападения и немедленное открытие (изобретение) своего срочного приема ухода от бомбежки и его осуществление под водой.
Тяжелейший бой продолжался более четырех часов. За это время на лодку было сброшено 240 глубинных бомб. Это были часы, огромного физического труда, страшно нервной перегрузки, максимального напряжения ума и сил.
Экипажу повезло в том, что Маринеско оказался богатым на изобретения приемов подводного боя, повезло и в его отчаянной смелости в подводном бою и в целеустремленности на победу.
Паника на лайнере развивалась быстро. Капитан пытался успокоить пассажиров, он объявил, что лайнер всего лишь сел на мель. Но какая тут могла быть мель, если борта разрушены взрывами мощных торпед, и обреченные пассажиры это видели и все понимали.
Темная ночь усиливала страх и панику.
Верхняя палуба быстро покрылась толпами обезумевших людей. Это были тысячи военных. Ведь шла война, поэтому и эвакуация производилась с оружием.
По штатному комплекту лайнер имел спасательные шлюпки. Но их число не могло обеспечить всех пассажиров, принятых с перегрузкой, и штатного персонала.
Обреченные или, точнее сказать, приговоренные к гибели люди пробивались к шлюпкам с применением оружия.
Прокладывая дорогу к шлюпкам, старшие офицеры стреляли в младших офицеров, а солдаты - в толпу. Толпы были неуправляемы. Паника толкала их к бортам. Организованный спуск шлюпок не получался. Люди с бортов падали в черную воду холодного моря. Дикий шум и крики раненых и покалеченных заглушали приказания. Шлюпки перегружались. Ночь, снежная пурга и январская леденящая черная вода приближали смерть. Прыгать с борта добровольно в такую холодную темень никто не решался.
Когда лайнер стал крениться, задние толпы выжимали передних за борт, фашисты валились в море. С паникой ни капитан, ни кто-либо другой справиться не сумели.
Люди в воде долго плавать не могли. От шторма, холода и страха они погибали тысячами.
Удивительным фактом явилось то, что от взрыва торпед на лайнере замкнуло электропроводку, и он озарился ярким светом. От повышения напряжения при замыкании вспыхнули лампы и на верхней палубе зажглась яркая иллюминация.
Гибель крупного освещенного лайнера в ночное время казалась фантастической. Лайнер тонул один час десять минут. Для погибающих этот час был часом последнего ужаса.
Корабли конвоя и подошедшие корабли береговой охраны сумели подобрать с воды лишь 988 человек. Большая группа фашистов, подготовленных к войне, была уничтожена.
Оставшийся в живых Гейнц Шен в книге "Гибель "Вильгельма Густлова", изданной им в ФРГ, подтвердил, что при этом погибло более 5 тысяч человек. "Если считать этот случай катастрофой, - считал Шен, - то это, несомненно, была самая большая катастрофа в истории мореплавания, по сравнению с которой даже гибель "Титаника", столкнувшегося в 1912 году с айсбергом, - ничего".
В 4 часа 31 января С-13 оторвалась от преследования, подзарядила аккумуляторные батареи и пополнила запасы воздуха высокого давления, затем прошла к северу от Штольпе-Банк и легла на грунт на глубине 80 метров, где запасными торпедами экипаж вновь зарядил торпедные аппараты.
Экипаж постепенно успокаивался после пережитых бомбежек.
Командование лодки считало, что успешное потопление крупной цели и успешную борьбу с кораблями противника следовало отметить. Тут же, прямо на грунте моря, было выдано вино, ветчина с горячей картошкой, какао и по плитке шоколада.
Командир и замполит, посетив каждый отсек лодки, от души поздравили членов экипажа с победой, выразили каждому глубокую благодарность за мужество и стойкость.
Вино помогло расслабиться. Обменялись мнениями и суждениями о том, кто и как работал в бою.
После ремонта Маринеско возобновил новый поиск кораблей и транспортов противника.
Потопление большого лайнера явилось крупным событием даже на фоне других побед недалеким концом войны.
|
