Ляоянское сражение проходило в августе 1904 года. К этому времени на юге Маньчжурии сосредоточилась русская армия под командованием генерала А.Н. Куропаткина общей численностью 140 тысяч человек. Ее атаковывали 3 японские армии под командованием И. Ойямы общей численностью 125 тысяч человек.

Попытка японцев в течение 12-дневного сражения окружить русские войска или прорвать их позиции фронтальными атаками были отбиты с большим для японцев уроном. Однако Куропаткин, преувеличив силы японцев и боясь потерять сообщение с тылом, приказал войскам отойти на север к Мукдену. Приказ Куропаткина об общем отходе русской армии "опередил" приказ японского командующего об отходе своей армии на 2 часа. Между тем решительные действия русских войск могли бы поставить японские армии перед катастрофой. В ходе Ляоянского сражения японцы потеряли 24 тысячи человек ( 20% общего состава ), а русские - 15 тысяч ( 9% состава армии ).

Русские войска отошли в полном порядке. Японцы, понесшие огромные потери, их не преследовали. Задача охвата и разгрома русской армии оказалась не под силу японскому командованию. Японцы выиграли лишь пространство, заняв г. Ляоян, однако это достижение ни в какой мере не оправдало тех жертв, которые японцы понесли в борьбе за Ляоян. Соотношение сил не изменилось в их пользу. После сражения японцы объявили дальнейшую мобилизацию, напрягая все усилия для пополнения действующей армии. Призваны были даже те военнообязанные, которые раньше были освобождены от службы.