NASA может перенести первые три запуска шаттлов в 2007 году, но, тем не менее, совершить планируемые пять пусков с целью строительства МКС.
Задержки связаны с желанием агентства без лишней спешки доставить на территорию космического центра имени Кеннеди модифицированные внешние баки для челноков и провести все предстартовые работы на космических кораблях.
Следующий запуск шаттла "Дискавери", с новыми строительными фермами для МКС, должен состоятся 7 декабря 2006 года. Следующие пуски должны состояться 16 марта, 28 июня и 7 сентября 2007 года. Первоначально полёты были запланированы на 22 февраля, 11 июня и 9 августа.
При этом, о датах в запуске шаттлов с европейским модулем "Коламбус" и первым из трёх сегментов японского модуля "Кибо", назначенных на 22 сентября и 29 ноября, ничего не сообщается. Всего для окончания строительства МКС NASA необходимо запустить шаттлы к станции еще 14 раз до 30 сентября 2010 года, сообщает Space.com.
В тоже время, срок работы 14 экспедиции на МКС может быть продлён на месяц. Таким образом, намеченное на 20 марта 2007 года возвращение экипажа с очередным космическим туристом ориентировочно состоится 20 апреля. Перенос связан с тем, что ранней весной в казахстанской степи могут возникать сильные паводки, и рассчитать сухое место для приземления спускаемого аппарата сложно, а садиться в подтопленную степь считается опасным. |
