Плотоядные галопирующие предки современных кенгуру 10-20 миллионов лет назад населяли Австралию.
Об этом сообщила группа палеонтологов из университета Нового Южного Уэльса (UNSW) под руководством профессора Майкла Арчера (Michael Archer), завершившая двухнедельную экспедицию в северо-западном Квинсленде, в результате которой было обнаружено, по меньшей мере, 20 ранее неизвестных разновидностей.
Арчер говорит, что древние кенгуру совсем не были похожи на их современных сородичей: "Поскольку они не прыгали, а бегали, у них были очень развитые конечности, почти такие же длинные как у собак или волков", - объясняет учёный.
"Эту группу животных мы нежно называем кенгуру-убийцы. У них были мощные зубы и клыки, служившие, возможно, для разрезания плоти", - сообщила доктор Сью Хэнд (Sue Hand).
По её словам, последние открытые окаменелости показывают, что кенгуру-убийцы были не единственными пугающими существами 10 миллионов лет назад. Например, были найдены останки очень большой птицы, которую палеонтологи называют "утка-демон смерти" ("demon duck of doom"). Вероятно, она тоже была плотоядной.
Пока учёные проводят детальное исследование обнаруженных окаменелостей, вы можете узнать о других открытиях австралийских исследователей, по понятным причинам, неравнодушных к кенгуру. К примеру, они сообщали, что кенгуру имеют скрытый реактивный двигатель и боятся звука собственных ног. |
