Гризодубова Валентина Степановна - советская лётчица - первая женщина, удостоенная звания Героя Советского Союза. Родилась 10 мая (27 апреля по ст.с.) 1909 года в Харькове (Украина) в семье известного авиаконструктора и изобретателя Степана Васильевича Гризодубова. Русская. Член КПСС с 1941 года. Окончила Пензенский аэроклуб в 1929 году. Занималась планерным спортом, работала лётчиком-инструктором в Тульской авиационной школе. В 1934-1935 - лётчик агитэскадрильи имени М.Горького на Центральном аэродроме.

В Советской Армии с 1936 года. В 1937 на самолётах УТ-1, УТ-2 и АИР-12 установила 5 мировых авиационных рекордов высоты, скорости и дальности полёта.

24-25 сентября 1938 года в качестве командира экипажа на самолёте АНТ-37 "Родина" (второй пилот - П.Д. Осипенко, штурман - М.М. Раскова) совершила беспосадочный перелёт из Москвы на Дальний Восток (Керби), установив мировой женский рекорд дальности полёта (за 26 часов 29 минут покрыто расстояние в 6450 км).

За выполнение этого перелёта и проявленные при этом мужество и героизм 2 ноября 1938 Гризодубовой Валентине Степановне присвоено звание Героя Советского Союза.

С 1939 - начальник Управления международных воздушных линий СССР.

Участница Великой Отечественной войны с марта 1942 года. В марте 1942-октябре 1943 - командир 101-го транспортного авиационного полка; с октября 1943 - командир 31-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка (Авиация дальнего действия). Лично полковник Гризодубова совершила более 200 боевых вылетов, в том числе на ночные бомбардировки (132 вылета), а также доставляя за линию фронта боеприпасы и военные грузы.

С 1946 - в запасе. С 1946 - заместитель начальника НИИ-17 по лётной части. Лично принимала участие в испытательных полётах по испытанию и доводке разрабатываемого в НИИ-17 радиолокационного оборудования. В 1963-1972 начальник Летно испытательного центра НИИ. С 1972 - заместитель начальника Московского научно-исследовательского института приборостроения по лётной части. Депутат Верховного Совета СССР 1-го созыва.

Звание Героя Социалистического Труда Гризодубовой В.С. присвоено 6 января 1986 за многолетний доблестный труд.

Жила в Москве. Умерла 28 апреля 1993 года. Похоронена в Москве, на Новодевичьем кладбище.

Награждена 2 орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, 2 орденами Отечественной войны 1-й степени, орденами Трудового Красного Знамени, Красной Звезды, медалями.

Почётный гражданин Пензы. В Москве установлен памятник; на доме, где жила - мемориальная доска. В 1972 году в Харькове в квартире Гризодубовых былоткрыт музей истории авиации.