Родился 25 декабря 1930 года в городе Ельне Смоленской области, в крестьянской семье. Отец - Громаков Семен Игнатьевич (1907-1941). Мать - Громакова Наталья Егоровна (1908-1943). Супруга - Громакова Лидия Васильевна (1931 г. рожд.). Сын - Громаков Павел Иванович (1956 г. рожд.), юрист. Внук - Громаков Иван Павлович (1980 г. рожд.), юрист.

Раннее детство прошло на дедовом хуторе Переганово, в 5 километрах от Ельни. В школу ходил пешком - по сугробам и топким дорогам. В 1939 году хутор был ликвидирован. Семья перебралась в деревню Софеевка Ельнинского района. Довоенная деревенская жизнь была тяжелой: ранний труд, домотканая одежда, лапти, хлеб пополам с мякиной.

1941й год навсегда врезался в память. Отец Вани в июне был отправлен на фронт, в Ригу в 83й полк НКВД по охране железных дорог, где пропал без вести. В Софеевку война пришла в середине июля. Два года длилась оккупация.

Каратели беспощадно сжигали десятки деревень в Ельнинском районе. Вскоре там развернулось партизанское движение.

С января по июнь 1942 года, в неполных 12 лет, Ваня был в разведроте Особого партизанского полка имени 24й годовщины РККА (позже Г. К. Жуков лично вручит ордена Красного Знамени ее командиру Гнездилову и комиссару Амирову). Под видом мальчишки-нищего, ходившего по деревням с котомкой и просившего подаяния, Ваня собирал сведения о расположении и численности немецких гарнизонов, в том числе в Ельне. В марте 1942 года во время партизанского наступления на Ельню он провел роту на окраину города.

В июне 1942 года после разгрома полка вернулся к матери и родственникам в деревню Гребенщино, где жить пришлось в помещении бывшей ветлечебницы. Весной 1943 года семья вернулась в Софеевку, где разместилась в уцелевшей бане, а позднее - в землянках. Начался повальный тиф, жертвами которого стали мать, дед, бабушка. Иван и его младшая сестра чудом остались в живых.

В конце августа 1943 года Иван Громаков укрыл и спас от фашистов сбитого в воздушном бою над Ельней летчика-штурмовика, младшего лейтенанта Ивана Васильевича Клевцова, которого 30 августа 1943 года передал наступающим частям Красной Армии. Герой Советского Союза генерал-майор И. В. Клевцов 41 год искал своего юного спасителя и нашел лишь в 1984 году.

15 сентября 1943 года Иван был зачислен в разведкоманду 12го отдельного железнодорожного мостового батальона 21й отдельной железнодорожной бригады. Батальон во фронтовой полосе восстанавливал, а чаще строил заново взорванные железнодорожные мосты, нередко под огнем противника. Совершенно необходимыми для этого были данные технической разведки (замеры, степень разрушений объекта).

Иван Громаков - совсем еще мальчишка - воевал на Западном, Ленинградском, Карельском, Прибалтийском фронтах. В августе 1944 года под Нарвой был ранен, а 23 октября демобилизован "по несовершеннолетию", как сказано в хранящейся в его личном деле справке.

Вернулся к родственникам на Смоленщину, в 1946 году переехал к дяде в Ставропольский край (Новоалександровский район, совхоз "Темижбекский"). Продолжая учиться, был на комсомольской работе: секретарь комитета ВЛКСМ совхоза "Темижбекский", заведующий отделом Новоалександровского РК ВЛКСМ, инструктор Ставропольского крайкома ВЛКСМ.

В декабре 1950 года призван на действительную военную службу в 4-ю отдельную гвардейскую Кубанскую кавалерийскую дивизию, в 22й отдельный гвардейский артдивизион. Был рядовым, младшим сержантом, комсоргом дивизиона.

В 1952-53 годах - учеба на спецфакультете ускоренной подготовки Военного института иностранных языков. В последующем заочно окончил Первый Московский государственный институт иностранных языков (немецкое отделение), Высшую разведывательную школу КГБ N? 101.

Воинскую службу, которой отданы 44 года, помимо солдатского ее периода, проходил на офицерских должностях: в военной прокуратуре 8й гвардейской армии - переводчик, секретарь (1954-1956); в Особом отделе КГБ той же армии - переводчик (1956-1959); в особом отделе КГБ по Потсдамскому гарнизону - старший оперуполномоченный. В ГДР в общей сложности работал более 8 лет (с января 1954 по июнь 1962 года).

Конечно, главная страница жизни И. С. Громакова - внешняя разведка КГБ. В ней он прошел путь от рядового разведчика до генерала, начальника отдела ПГУ и резидента КГБ (СВР) в Вашингтоне. Хронология выглядит следующим образом: 1962-64 годы - Высшая разведшкола N? 101, затем год работы в Центральном аппарате ПГУ; 1965-69 годы - заместитель резидента КГБ в Аддис-Абебе. В Эфиопию И. С. Громаков уехал рядовым разведчиком, а вернулся заместителем начальника отдела ПГУ - так были оценены результаты его работы. Позже - 2 года в Москве. В 1971-75 годах - заместитель резидента по политической разведке в Вашингтоне; по возвращении - еще 2 года в Москве; затем с 1977 по 1982 год - заместитель резидента КГБ в Бонне. Почти 5 лет возглавлял немецкий отдел ПГУ. С января 1987 по июль 1993 года - последний резидент КГБ в Вашингтоне и первый резидент-представитель СВР там же. В 1994 году вышел в отставку.

Награжден орденами Красного Знамени, Трудового Красного Знамени, Отечественной войны I степени, Дружбы народов, медалями "За отвагу", "За боевые заслуги", "За победу над Германией" и другими. Удостоен знаков "Почетный сотрудник госбезопасности", "За службу в разведке", "Почетный сотрудник МГБ ГДР".

Живет в Москве.