Родился 30 апреля 1921 года в городе Кузнецке Пензенской области, в рабочей семье. Отец - Емохонов Павел Григорьевич (1898-1977), сапожник. Мать - Александра Павловна (1896-1967). Супруга - Галина Александровна (1927 г. рожд.), врач. Сын - Виктор Николаевич (1950 г. рожд.), профессор, доктор физико-математических наук, директор Института энергетических проблем химической физики. Дочери: Надежда Николаевна (1952 г. рожд.), инженер, Елена Николаевна (1961 г. рожд.), экономист. У Николая Павловича четыре внучки.

Грамоте Николай обучился рано. Уже умея читать, писать и считать, в 1929 году поступил в 1-й класс кузнецкой средней школы ?1. За отличные успехи и примерное поведение ежегодно награждался похвальными грамотами. В 1939 году окончил школу с отличием и был принят без экзаменов поступил в Ленинградский институт водного транспорта.

2 ноября 1939 года студент Н. Емохонов призывается в армию. До января 1940 года служил в Ленинграде рядовым в 11-м запасном стрелковом полку. С января по июнь 1940 года учился на курсах в Пскове, а с июля по ноябрь 1940 года - в школе младших командиров связи. Позднее он был начальником радиостанции в батальоне связи. В Великую Отечественную войну Н. Емохонов вступил хорошо подготовленным специалистом радиосвязи.

23 июня 1941 года батальон, в котором он служил, вел бой с немецкими войсками в районе города Слоним Гродненской области. Затем участвовал в обороне городов Барановичи и Тулы. Весной 1942 года Н. Емохонов получил первую боевую награду - медаль "За боевые заслуги". Это - итог умелого обеспечения командования бесперебойной связью. Тогда же он был назначен начальником фронтовой радиостанции, получил первое офицерское звание - младший лейтенант.

В июле-августе 1943 года Н. Емохонов участвует в боях на Курской дуге. Там ему присвоили звание лейтенанта. Спустя полгода был назначен начальником группы ближней разведки средствами связи. В этом качестве он организовал прослушивание переговоров противника, привлекая к этой работе немецких перебежчиков и пленных.

Приказом Верховного Главнокомандующего от 14 июня 1944 года старшему лейтенанту Н. Емохонову объявлена благодарность за отличные боевые действия при овладении областным центром Белоруссии - Пинском. Таких благодарностей у Николая Павловича сохранилось около двух десятков. По ним можно проследить его боевой путь: Рига, Варшава, Лодзь, Сакачев, Скорневица, Хоэнзальц, Быдгощ, Штеттин, Берлин. После войны он станет почетным гражданином земли Мазовецкой, на которой расположена столица Польши Варшава.

24 июня 1945 года ему было доверено представлять 106-й отдельный ордена Красной Звезды Пинский полк связи в составе сводного полка 1-го Белорусского фронта на Параде Победы в Москве.

После шести лет военной службы он решил связать свою дальнейшую судьбу с армией. В 1948-1952 годах учился на радиолокационном факультете Военной академии связи имени С. М. Буденного.

В 1952 - 1968 годах служит в одном из НИИ. Там он прошел путь от младшего научного сотрудника до руководителя Центрального научно-исследовательского радиотехнического института. В 1967 году ему присвоено звание генерал-майора.

За 16 лет работы в институте Николай Павлович успешно решил целый ряд научно-исследовательских, опытно-конструкторских работ, направленных на совершенствование и создание новых средств радиоэлектронной борьбы, необходимых Вооруженным Силам страны. Занимался он созданием средств противодействия радиолокационному вооружению вероятного противника, был разработчиком систем управления новыми средствами радиоэлектронной борьбы. Под его руководством разработаны индивидуальные средства радиоэлектронной защиты истребителей и бомбардировщиков.

Будучи назначенным главным инженером филиала института (1959-1962) Н.П. Емохонов сумел организовать его строительство, сплотить высококвалифицированный коллектив научных работников. Это позволило филиалу стать самостоятельным институтом. В 1968 году в жизни генерала - новый поворот. Его назначают начальником Главного управления Комитета государственной безопасности, где он занимается техническим обеспечением оперативной работы. С 1971 года он - заместитель председателя КГБ, генерал-лейтенант. В 1984 году еще одно назначение: первый заместитель председателя КГБ, генерал-полковник, через год - генерал армии. В 1990 году Н. П. Емохонов вышел в отставку. Работал в Группе генеральных инспекторов Министерства Обороны.

Заслуги Николая Павловича в науке отмечены Ленинской (1976) и Государственной премиями (1972). В 1981 году защитил диссертацию на соискание ученой степени доктора технических наук.

Н.П. Емохонов издавна принимал активное участие в общественной жизни. Он был депутатом Верховного Совета СССР XI созыва, депутатом Московского городского Совета (1965 - 1969), председателем Научно-технического совета КГБ (1971 - 1990), председателем Экспертного совета ВАК по техническим специальным вопросам (1976 - 1990). Николай Павлович Емохонов - почетный член Академии криптографии.

Награжден двумя орденами Ленина, орденами Октябрьской Революции, Красного Знамени, двумя - Отечественной войны I степени, Отечественной войны II степени, Трудового Красного Знамени, Красной Звезды, Почета, 23 медалями, а также 10 иностранными орденами и 19 медалями.

Увлекается рыбалкой. Интересы в музыке связаны в основном с классическими произведениями. В чтении отдает предпочтение военно-технической литературе.

Живет в Москве.