Родился 25 октября 1916 года в селе Мучкап Тамбовской губернии, в семье крестьянина. Отец - Кузин Илья Никифорович (1877-1974). Мать - Кузина Дарья Фоминична (1888-1948). Супруга, Кузина Галина Петровна (1924 г. рожд.), - экономист. Сын, Кузин Николай Михайлович (1954 г. рожд.), - хирург, профессор. Внучка, Кузина Виктория Николаевна (1979 г. рожд.), - студентка.

С детства Михаил Кузин был приучен к нелегкому крестьянскому труду, самостоятельности. Но уже в школе он проявил интерес к биологии и медицине. После окончания семилетки Михаил продолжил обучение на Кирсановском медицинском рабфаке Воронежского медицинского института. В 1935 году, успешно окончив один курс института, он был направлен в Военно-медицинскую академию в Ленинград. Там ему посчастливилось учиться у таких блестящих ученых, как Л. А. Орбели, В. Н. Шевкуненко, В. Н. Тонков, М. И. Аринкин, В. И. Воячек, Н. Н. Еланский, Н. Н. Аничкин, Н. Н. Савицкий, В. П. Осипов, С. С. Гирголав, П. А. Куприянов.

В годы учебы Михаил приобщился к научной работе на кафедре хирургии, руководимой Н. Н. Еланским. Зимой 1939-40 года, будучи слушателем 5-го курса, он принимал участие в советско-финляндской войне в качестве врача стрелкового батальона, где ему часто приходилось оказывать помощь раненым непосредственно на поле боя. Во фронтовой обстановке он встретился со своим учителем - Н. Н. Еланским. Эта встреча дала импульс для научной работы после окончания военных действий. В 1940 году М. И. Кузин с отличием оканчивает Военно-медицинскую академию и получает приглашение Еланского поступить на кафедру военно-полевой хирургии в качестве адъюнкта (аспиранта).

Однако специализация в клинике продолжалась не долго. На второй день после начала Великой Отечественной войны вслед за своим учителем, М. И. Кузин отправился на Северо-Западный фронт. До середины 1943 года он работал хирургом в медсанбате, преимущественно на передовом пункте, затем был назначен командиром операционно-перевязочного взвода. Работа в медсанбате была особенно напряженной и разнообразной, поскольку Северо-Западный фронт зимой 1942 года провел ряд успешных боевых операции, окружил большую группировку немцев в Демянске и стабилизировал фронт. Это было предпосылкой для приближения специализированной помощи ближе к передовой. В этих условиях появилась необходимость в специалистах по военно-полевой нейрохирургии. М. И. Кузин в 1943 году был направлен на четырехмесячную специализацию в Институт нейрохирургии, а по возвращении занял должность начальника нейрохирургического отделения госпиталя, затем его главного хирурга. С этим госпиталем он не расставался до конца войны, производя успешные операции на головном и спинном мозге раненых.

Фронтовые заслуги М. И. Кузина отмечены орденом Красного Знамени, двумя орденами Красной Звезды (1943, 1944), двумя орденами Отечественной войны II степени, медалями "За боевые заслуги" (1942 г.), "За победу над Германией", "За победу над Японией" и множеством других наград.

Во время передышек между боями М. И. Кузин собирал материал для будущей кандидатской диссертации. Проведением ранних операций на спинном мозге ему удалось опровергнуть прежнее представление о целесообразности хирургического вмешательства лишь в тыловом госпитале. Ранее же оперативное вмешательство - удаление осколков, сломанных дужек позвонков, ранняя декомпрессия спинного мозга позволяли сохранить спинной мозг от полного разрушения, улучшить функциональные результаты. Диссертации на тему "Хирургическая помощь раненым в позвоночник и спинной мозг во фронтовом эвакогоспитале" была защищена им после возвращения в Военно-медицинскую академию для окончания адъюнктуры в 1947 году.

С 1948 по 1951 год М. И. Кузин продолжил подготовку как докторант Военного факультета при Центральном институте усовершенствования врачей с прикомандированием для выполнения работы на кафедру факультетской хирургии имени Н. Н. Бурденко 1-го Московского медицинского института. Здесь он выполнил клинико-экспериментальную работу, в которой сопоставил клинические данные, полученные в результате изучения последствий катастрофического землетрясения в Ашхабаде (1947 г.), с многочисленными опытами по выяснению патогенеза, клиники и лечения синдрома длительного сдавливания. Он убедительно показал, что при этом происходит взаимодействие болевого фактора, плазмопотери вследствие отёка поврежденных тканей и токсемии (ишемический некроз мышц, поступление в организм токсических продуктов). В сочетании этих факторов кроется основная причина острой почечной недостаточности и, как правило, летального исхода при несвоевременно оказанной лечебной помощи.

С 1951 по 1953 год М. И. Кузин работал старшим преподавателем на кафедре военно-полевой и клинической хирургии военного факультета при Центральном институте усовершенствования врачей (ЦИУВ), затем 2 года был старшим офицером в управлении Генштаба Министерства обороны, принимал участие в изучении последствий воздушных взрывов атомных бомб во время учений в Тоцких лагерях и на полигоне.

В 1954 году М. И. Кузин защищает докторскую диссертацию на тему "Клиника, патогенез и лечение синдрома длительного сдавливания". Основные положения этой работы остаются справедливыми и актуальными до настоящего времени. К сожалению, эта работа долго оставалась закрытой, и только в 1959 году было получено разрешение на ее опубликование в сокращенном виде.

С 1955 по 1958 год М. И. Кузин снова работал на военном факультете при ЦИУВ. После демобилизации в 1958 году он прошел по конкурсу на должность доцента факультетской хирургической клиники имени Н. Н. Бурденко 1-го Московского медицинского института, а в 1959 году был утвержден профессором этой кафедры. После смерти своего учителя - Н. Н. Еланского в 1964 году М. И. Кузин стал заведовать этой кафедрой и не покидал ее до 1990 года. В 1966-1974 годах М. И. Кузин - ректор института, а в 1976-1988 годах он работает директором Института хирургии имени А. В. Вишневского. Одновременно с этим на общественных началах, он был главным хирургом Минздрава СССР.

В этот период наиболее полно проявился незаурядный талант М. И. Кузина как организатора научных исследований, вдумчивого и разносторонне подготовленного ученого с широким диапазоном научных интересов в различных областях хирургии. Он много работал в торакальной хирургии, в частности, изучал возможности улучшения результатов оперативного лечения рака легкого. Результаты этой работы обобщены в монографии "Пути улучшения оперативного лечения рака легкого" (1971 г.). Опыт лечения острых гнойных заболеваний легких отражен в монографиях "Острая эпиема плевры" (1976 г.) и "Лечебная гимнастика в грудной хирургии" (1984 г.).

Коллектив неврологов и хирургов, объединяемый М. И. Кузиным, приобрел наибольший в мире опыт оперативного лечения больных с миастенией и добился отличных результатов (оперировано свыше 2 тысяч больных). Этот опыт обобщен в изданной в 1996 году монографии "Миастения".

Совместно с коллективом сотрудников Института хирургии имени А.В. Вишневского разработана методика диагностики и лечения легочных кровотечений с помощью эмболизации бронхиальных артерий (монография "Внутрисосудистая легочная хирургия", (1985 г.). М. И. Кузин занимался также вопросами обезболивания. Им совместно с сотрудниками кафедры и Института хирургии разработана методика электромедикаментозной амнезии и опубликована монография "Электронаркоз в хирургии" (1966 г.). Метод получил применение в ряде клиник, в том числе во Франции. Изучены особенности стероидного наркоза ("Стероидный наркоз", 1969 г.) и нейролептаналгезии ("Нейролептаналгезия в хирургии", 1976 г.). Придавая важное значение местному обезболиванию, М. И. Кузин совместно с А.С. Харнас опубликовал на русском и английском языках монографию "Местная анестезия по методу А.В. Вишневского".

М. И. Кузин известен своими работами и в области военно-полевой хирургии, начатыми еще на фронте и продолженными после войны. Наряду с изучением эффективности ранних операции при огнестрельных ранениях спинного мозга и позвоночника, изучения клиники, патогенеза и лечения пострадавших с синдромом длительного сдавливания, во время работы в Институте хирургии имени А. В. Вишневского он усовершенствовал первичную и повторную хирургическую обработку ран, разработал методику лечения их в локальных изоляторах с управляемой средой, в аэротерапевтических изоляторах с ламинарным потоком воздуха, вместе с инженерами наладил их производство на Одесском заводе. Он много уделил внимания хирургической, особенно неклостридиальной анаэробной инфекции, ее диагностике и лечению. В Институте хирургии под его руководством накоплен самый большой материал по диагностике, интенсивной терапии и лечению сепсиса. Результат этой большой коллективной работы отражен в монографии "Раны и раневая инфекция", выдержавшей два издания (1981, 1990) и ставшей настольной книгой для хирургов, занимающихся лечением обширных инфицированных ран.

По инициативе М. И. Кузина в ожоговом отделении Института имени А.В. Вишневского радикально изменили подход к лечению ожогов III-IV степени. Усовершенствован способ лечения обожженных в изоляторах с ламинарным потоком воздуха и локальных изоляторах с использованием "Клинитрона" - специальной кровати с подачей стерильного подогретого воздуха. Начаты клинические испытания пересадки на обожженную поверхность культуры ткани эпителия больного. Совместно с инженерами созданы аэротерапевтические установки для лечения ран и ожогов в регулируемой среде и налажено их серийное производство. Цикл работ, посвященных лечению ран и ожогов, удостоен Государственной премии в 1985 году.

Значительный вклад внесен М. И. Кузиным в развитие хирургии желудка и язвенной болезни. В 50-60-х годах интенсивно разрабатывались методы применения сшивающих аппаратов при гастрэктомии и резекции желудка, совершенствовались методы оперативного лечения язвенной болезни желудка и 12-перстной кишки. В конце 70-х годов в клинике, благодаря изучению отрицательных сторон резекции, М. И. Кузин рекомендовал шире применять для лечения органосберегающие операции, т.е. различные виды ваготомии, при язвенной болезни 12-перстной кишки. Была разработана методика расширенной селективной проксимальной ваготомии, позволившей увеличить частоту полной ваготомии и снизить число рецедивов язвы. Цикл работ по этой тематике был удостоен Государственной премии в 1988 году.

Много внимания было уделено развитию диагностики и лечению заболеваний поджелудочной железы, печени, желчных путей. По этой тематике была опубликована монография "Хронический панкреатит" (1987 г.), а в 1991 году выпущен "Атлас по компьютерной томографии".

М. И. Кузин - блестящий лектор и педагог. Его выступления на заседаниях Общества хирургов Москвы и Московской области, которым он руководил более 16 лет (1976-1992), всегда отличались яркостью, строгой аргументацией, четкостью изложения научного материала. Он избран почетным членом Московского и Всероссийского общества хирургов. В 1993 году он избран почетным членом Международного общества. За выдающийся вклад в развитие хирургии и подготовку кадров врачей М. И. Кузин был избран членом-корреспондентом АМН СССР (1969 г.), ее действительным членом (1975 г.), иностранным членом Французской национальной академии медицины (1974 г.), почетным членом Королевского колледжа хирургов (Ирландия, 1985 г.), почетным членом Американского общества "Хирургия травмы" (1985 г.). Практически все хирургические общества восточно-европейских стран почитают М. И. Кузина своим почетным членом.

Многогранна и общественная деятельность М. И. Кузина. В течение 20 лет он был председателем Общества дружбы СССР-Ирландия. Неоднократно выступал с лекциями, докладами на конгрессах и в университетских аудиториях США, Канады, ФРГ и ГДР. Университет города Хиросима избрал М. И. Кузина почетным доктором. Он был одним из организаторов и сопредседателем организации Международное движение врачей за предотвращение ядерной войны, активная и весьма плодотворная работа которой в 1985 году была удостоена Нобелевской премии мира.

До настоящего времени М. И. Кузин продолжает активно работать консультантом факультетской хирургической клиники, принимает участие в научной и преподавательской деятельности. Он воспитал большое количество врачей и научных сотрудников, в том числе 42 доктора наук и более 60 кандидатов медицинских наук. Им опубликовано 20 монографий и более 500 научных статей.

В 1986 году М. И. Кузин был удостоен звания Героя Социалистического Труда. Он награжден двумя орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, двумя орденами Трудового Красного Знамени, орденом Корейского Знамени за подготовку кадров для КНДР.

М. И. Кузин самостоятельно выучил два языка: английский и французский, знает также немецкий. Любит классическую музыку, особенно сочинения Чайковского, Бетховена, Верди, Шопена.

Живет и работает в Москве.