Космический аппарат Европейского космического агентства Rosetta передал на Землю первые снимки астероида Лютеция 21, возможность изучения которого с расстояния около 3000 км представится в 2010 году.
Снимок был сделан во время обследований, производившихся камерой OSIRIS 2 и 3 января 2007 года с расстояния в 245 миллионов километров. На фотографии астероид представлен маленькой точкой в центре изображения.
Основной научной миссией аппарата Rosetta является изучение кометы 67P Чурюмова-Герасименко. Однако по пути к ней в поясе астероидов между Марсом и Юпитером зонд сначала в сентябре 2008 года обследует с расстояния в 1700 км астероид Штейна 2867 диаметром в несколько километров. При этом Rosetta будет перемещаться со скоростью около 9 км/с.
Обследование Лютеции, диаметр которой составляет около ста километров, будет производиться уже на скорости 15 км/с. Таким образом, будет установлена масса и плотность астероидов, что обеспечит учёных информацией об их составе. Помимо этого, будут произведены измерения внутренней температуры астероидов, а также определён состав окружающего их газа и пыли. Собранная информация должна помочь установить направление вращения астероида, сообщает официальный сайт ЕКА.
В настоящее время космический аппарат Rosetta приближается к Марсу для совершения облёта вокруг этой планеты с целью получения дополнительного ускорения. Это будет вторым таким маневром из запланированных четырёх, предназначенных для вывода Rosetta на траекторию, которая приведёт аппарат в 2014 году к главной цели миссии. Первый манёвр облёта аппаратом Rosetta, запущенным в 2004 году, был совершён в марте 2005 года вокруг Земли, а следующий после пролёта мимо Марса вояж вокруг нашей планеты намечен на ноябрь 2007 года. |
