Специалисты Европейского космического агентства (ЕКА) занимаются сейчас расчетом траектории окололунного зонда SMART-1, который планируется разбить о поверхность Луны в начале сентября этого года.
Из этой акции планируется извлечь максимум научной информации, поэтому последствия взрыва рассматриваются с максимальными подробностями.
Запуск SMART-1 к Луне состоялся 27 сентября 2003 г. Так как в качестве основного двигателя на нем используется маломощный ионный двигатель, то к Луне SMART-1 летел очень долго. Сначала он накручивал витки вокруг Земли, постепенно удаляясь от нее все дальше и дальше, и лишь достигнув точки, где силы тяготения Земли и Луны уравновешивают друг друга, перешел на окололунную орбиту. Произошло это только в ноябре 2004 г.
Основными задачами SMART-1 являются подробная съемка поверхности Луны, определение химического состава лунного грунта и поиск воды. Правда, опубликованные снимки поверхности Луны, которые, как утверждается, сделаны камерой SMART-1, подробностями, мягко говоря, не блещут. Но в каких-то неполадках специалисты ЕКА, работающие по этому проекту, пока не признаются. Возможно, максимум информации постараются извлечь из его запланированного самоубийства.
По плану SMART-1 должен будет врезаться в поверхность Луны со скоростью 2 км/с. Время этого события пока определено с точностью до 15 часов, так что датируется оно как 1-2 сентября. Для подготовки к самоубийству в конце июня SMART-1 должен выполнить два маневра: в моменты прохождения минимально удаленной от поверхности Луны точки орбиты (300 км) будут проведены короткие включения двигателя, после чего его орбита начнет снижаться. Точное время падения смогут определить только в начале июля. К началу августа высота орбиты зонда должна уменьшится до 120 км и тогда же определят район падения. Провести его планируется так, чтобы место падения было видно с Земли. Предполагается, что SMART-1 врежется в Луну в районе 37-го градуса южной широты. Вес зонда в момент падения составит 285 г. Химический состав аппаратуры зонда известен, так что при исследовании спектра взрыва ученые учтут посторонние для лунного грунта "примеси". |
