Шведские учёные обнаружили экскременты водяного червя, возраст которых исчисляется 500 миллионами лет, сообщает New Scientist.
По словам ведущего исследователя Фредерика Терфельта это открытие является уникальным. Самыми старыми окаменелостями фекалий являются образцы, найденные в Китае. Их относят к Кембрийскому периоду, а возраст их составляет 542-500 миллионов лет. Ранее, однако, подобные находки в Европе не встречались.
Команда Терфельта не смогла точно установить происхождение экскрементов. Учёные, однако, полагают, что эти выделения принадлежат небольшому водяному червю, длинна которого составляла примерно 10 сантиметров.
Исследователи говорят, что данная находка поможет лучше понять механизм взаимодействия древних животных. Например, уже сейчас, окаменелости позволили выяснить многое о том, чем питался червь. В его меню входили две разновидности беспозвоночных.
Терфельт также заявил, что форма окаменелостей, их отличие от камней, среди которых они были найдены, плотность и высокое содержание фосфора позволяет с уверенностью заявить, что эти экскременты. Открытие было сделано в 2003 году, но ему не придали должного значения. Детальные исследования продуктов жизнедеятельности доисторических червей были начаты только шесть месяцев назад. |
