Свидетельства существования жизни на Марсе могут быть найдены в сернистых минералах, которыми буквально "усеяна" поверхность Красной планеты.
Как пишет The New Scientist, до сих пор ученым не удавалось обнаружить на Марсе сложных молекул на базе углерода, которые составляют основу существования известных нам форм жизни.
В основе нового метода поиска лежит земная модель жизнедеятельности некоторых микробов. Они окисляют сульфаты до сульфидов, предпочитая при этом более легкий изотоп сера-32, из-за чего в сере-34 производимых ими сульфидов содержится меньше.
По итогам исследования породы стен кратера, ученые заключили, что сульфиды образовались при температуре около 70 градусов Цельсия. Специалисты полагают, что это произошло 39 миллионов лет назад, когда на Марс упал астероид, "породивший" кратер Хотон.
Подробнее изучить соотношение различных изотопов серы на Марсе сможет исследовательский аппарат Mars Science Laboratory (MSL). Его приборы позволяют определять двухпроцентную разницу в соотношении изотопов. Запуск MSL намечен на 2011 год, но из-за финансовых трудностей он может быть перенесен на неопределенный срок. |
