Астрофизики из Калифорнийского института и Института Гейдельберга нашли крупнейшее из знаменитых облако газа, которое может быть фрагментом "космической паутины", объединяющей между собой разные галактики.
Работа научных работников опубликована в Nature, кратко о ней можно прочесть на веб-сайте журнала.
Открытие получилось совершить благодаря наблюдению за квазаром UM 287, сильное излучение которого "подсветило" газовое скопление и сделало его легкодоступным для исследования. В следствии удаленности объекта, исследованная астрофизиками картина представляет собой снимок Вселенной на тот момент, когда ей было исключительно 3 млрд лет.
Длина газового облака составила около полутора млн. световых лет, что гораздо больше, нежели все знаменитые скопления межгалактического газа. По версии авторов, размер и строение облака подсказывают предсказанные в процессе компьютерных симуляций газовые филаменты "космической сети", которые были замечены в ранней Вселенной. Эти филаменты были сделаны из видимой и темной материи и дали начало первым галактикам. Расчеты демонстрируют, что газовые филаменты обещали сохраниться и после формирования галактик, образуя крупномасштабную "сеть Вселенной". По сей день, впрочем, эти фрагменты данной сети рассмотреть не удавалось.
Облака межгалактического газа, состоящие как правило из водорода, научным работникам удавалось заснять и ранее. Эти скопления, впрочем, всегда имели гораздо более позднее происхождение: их вещество было "вытянуто" с помощью гравитации из галактик галактиками-соседями. Такое приспособление не может объяснить появление подсвеченного UM 287 облака в следствии его очень большого размера и массы. |
