Гроза фантастических масштабов бушует уже несколько недель на Сатурне, установили американские ученые.
Сначала с помощью космического аппарата "Кассини", находящегося сейчас на орбите первого искусственного спутника этой планеты, ученые услышали ее радиоотголоски, а теперь с помощью приборов этого аппарата смогли и увидеть мощнейшее атмосферное образование.
По своим размерам оно вполне соответствует рангу планеты-гиганта, протянувшись с севера на юг примерно на 3 тысячи 500 км. Что же касается грозовых разрядов, сверкающих над Сатурном, то они примерно в 1 тысячу раз превосходят молнии на Земле. Первый "радиогром" ученые зафиксировали еще 23 января, но расположение "Кассини" не позволяло визуально обнаружить грозу, и только буквально в последние дни, благодаря солнечному свету, отражаемому знаменитыми кольцами планеты, посланец Земли смог даже на ночной стороне разглядеть это огромное атмосферное образование.
По оценкам ученых из Университета штата Айова, прибор которых и засек "бурю", она является самой мощной за все время пребывания "Кассини" около Сатурна. Впервые грозы на этой планете по излучаемым ими радиосигналам обнаружил еще в 1980 году американский межпланетный зонд "Вояджер-1", но происходящее сейчас никак не уступает им, если ни превосходит.
За период с 23 января ученые зафиксировали примерно 25 следующих одни за другим примеров грозовой активности. Ученые признают, что пока не могут объяснить природу происхождения таких "бурь" на Сатурне и только предполагают, что возможно они связаны с теплом, идущим из недр гигантской планеты.
Одновременно они констатируют, что грозы способны возникать здесь совершенно неожиданно и длиться в течение нескольких недель. Специалисты отмечают, что за весь 2005 год они зафиксировали на гиганте всего одну грозу, которая была куда меньших масштабов, но принципиально отличалась от земных атмосферных явлений. |
