Ученые из Национального управления по исследованию океанов и атмосферы США обнаружили доказательства значительного увеличения популяции гладких (истинных) китов (Balaenidae) у южной оконечности Гренландии.
Животные практически исчезли в этом районе несколько десятилетий назад. Лишь двух особей видели здесь за последние 50 лет. В то же время с июля по декабрь 2007 года пять подводных сонаров две тысячи раз регистрировали китов на большой глубине, хотя воочию их никто не видел. Ученые предполагают, что южногренландская популяция китов составляет от двухсот до четырехсот особей. Иными словами, она не исчезла, как думали раньше.
Гладкие (истинные) киты практически уничтожены в результате бесконтрольного промысла в Северной Атлантике. Крупнейшей из сохранившихся считается популяция из четырехсот китов, курсирующих между Южной Атлантикой и берегами Новой Англии.
Охота на истинных китов запрещена с 1936 года, однако громадные животные (16 метров в длину, 70 тонн веса) часто становятся жертвами оживленного судоходства у берегов Атлантики. В прошлом году из-за этого были введены ограничения скорости судов.
Сигналы, издаваемые истинными китами, очень похожи на звуки, которыми обмениваются горбатые киты, поэтому ученым потребовалось почти полтора года на расшифровку того, что зарегистрировали сонары.
Свои выводы исследователи представили на конференции Акустического общества Америки. |
